[CES 2026] 삼성전자도 '피지컬 AI' 눈독… 노태문 "로봇, 미래 성장동력"

5일(현지시간) 미국 라스베이거스 윈 호텔(Wynn Las Vegas)에서 노태문 삼성전자 대표이사 사장(DX부문장)이 발언하고 있다. [사진=이효정 기자]
"로봇 분야는 중요한 미래 성장동력이다. "

노태문 삼성전자 대표이사 사장(DX부문장)은 5일(현지시간) 미국 라스베이거스 윈 호텔(Wynn Las Vegas)에 마련한 삼성전자 단독 전시관에서 기자간담회를 열고 이같이 말하며, 로봇 사업을 미래 성장의 핵심 축으로 키우겠다는 구상을 밝혔다.

오는 6일(현지시간) 개막하는 세계 최대 기술 전시회 'CES 2026'에서 '피지컬 AI'가 핵심 트렌드로 부상한 가운데, 삼성 역시 이 분야 사업 구상을 본격 구체화하는 것으로 풀이된다.

이날 노태문 대표는 "삼성이 가진 여러 제조 생산 거점을 기반으로 로봇 사업을 추진하고, 여기서 쌓은 기술과 역량으로 B2C(기업·소비자간거래)까지 확대하는 게 목표"라고 말했다. 이어 "현재 저희 제조 라인에 (로봇을) 투입하기 위한 여러 작업들이 진행되고 있다"면서 "어느정도 수준에 오르면 향후 제조 현장에 적용될 것"이라고 설명했다.

삼성전자는 우선 제조 현장의 자동화·효율성을 극대화할 산업용 로봇 기술을 강화한 뒤, B2B(기업간거래)에서 B2C로 사업 영역을 넓히는 단계적 로드맵을 구상 중이다.

그간 삼성은 일찌감치 점찍은 미래 먹거리를 위한 조직 재정비와 투자도 이어왔다. 지난 2021년 로봇사업화 태스크포스(TF)를 '로봇사업팀'으로 격상하고, 2024년에는 한국 최초 휴머노이드 로봇 '휴보'를 개발한 레인보우로보틱스 지분을 인수하며 최대주주로 올라섰다. 대표이사 직속 '미래로봇추진단'도 만들었다.

삼성전자는 가전부터 모바일, 네트워크, 의료기기까지 다양한 분의 제조 현장들을 가동하고 있다. 이에 따라 제조 현장에서 직접 나오는 여러 데이터들을 이용해 기본적인 하드웨어는 물론 AI 소프트웨어 역량까지 끌어 올릴 수 있을 것이라는 기대다.  

이날 노 대표는 불확실한 대외 환경 속에서도 미래 먹거리 확보를 위한 투자를 강화하겠다고 했다. 그는 '4대 신성장 동력'으로 앞서 언급한 로봇 외에도 공조, 전장, 메디컬 테크놀로지 등을 꼽으면서 "올해 이들 분야에 대한 투자를 확대하고, 유망 기술 확보를 위한 인수·합병(M&A)을 추진해 미래 기술 주도권을 확보하겠다"고 밝혔다.

삼성전자는 지난해 대형 거래를 잇따라 성사시킨 바 있다. 조 단위 M&A로는 독일 공조 업체 플랙트그룹 인수와 하만이 독일 'ZF 프리드리히스하펜(ZF)'의 ADAS(첨단 운전자 보조 시스템) 사업 인수가 꼽힌다. 이 외에도 디지털헬스케어 회사인 '젤스'와 프리미엄 오디오 업체 '마시모'의 오디오 사업부까지 삼성전자가 1년 사이 성사시킨 거래만 수 조원에 달한다.  

마지막으로 노 대표는 모든 기기를 하나로 연결해 진정한 'AI 일상 동반자'가 되겠다는 포부를 전했다. 노 대표는 "모바일, TV, 가전 등 전 제품과 서비스에 AI를 전면 적용해 고객 삶의 질을 획기적으로 높이겠다"면서 "올해 AI가 적용된 신제품 목표를 총 4억 대로 잡았다"고 밝혔다.  

모바일은 다양한 AI 서비스를 연결하는 'AI 허브'로 진화하며, TV는 모든 프리미엄 라인업에 '비전(Vision) AI'를 적용해 '맞춤형 AI 스크린' 경험을 제공한다. 가전은 가사 부담을 '제로(Zero)화'하고 수면·건강 등 고객의 일상까지 관리하는 '홈 AI 컴패니언(Home AI Companion)'으로 거듭난다는 계획이다.
아주경제=라스베이거스(미국)=이효정 기자 hyo@ajunews.com